Le mot sesshin signifie littéralement « toucher l’esprit véritable », devenir intime avec soi-même, avec son propre corps et son propre esprit.
Depuis le temps de Bouddha Shakyamuni, les sesshin sont le cœur du zen. Il s’agit de périodes d’exercice qui sont dédiées à la pratique intensive de zazen. Cela signifie abandonner son égoïsme, son esprit de séparation, et entrer en harmonie avec les autres, avec la nature et l’ordre cosmique. Au cours d’une sesshin, dont la durée peut varier d’un à plusieurs jours, chaque acte est le prolongement de zazen, toutes les actions sont animées par l’esprit de la pratique. Zazen, le travail, les repas, le sommeil deviennent dokan, l’anneau de la Voie, sans commencement ni fin. La sesshin devient ainsi un fondement pour la réalisation de la pratique dans la vie quotidienne. Si l’on se concentre sur un point après l’autre, notre vie devient une ligne harmonieuse. Le zen consiste à vivre dans la parfaite immédiateté de l’être. C’est l’expérience de l’éternité dans l’instant présent.
